ICT-docent sluit metal-tijdperk af: 'Dromen waargemaakt'

Doordeweeks staat hij voor de klas, in het weekend gruntend op het podium. ICT-docent Sebastiaan Lefèvre is de leadzanger van MagnaCult, een metalband die er deze zomer na 21 jaar mee stopt.

Het metal-bestaan van Sebastiaan Lefèvre gaat verder terug dan zijn loopbaan bij Fontys, waar hij in 2010 begon als docent bij de Rockacademie. Inmiddels is hij docent Interactive Media Design bij ICT. Lefèvre was een jaar of zeventien toen hij in zijn eerste bandje zat. Een paar jaar later werd hij gevraagd voor de vocals bij MagnaCult, waar hij 21 jaar later nog steeds de leadzanger van is. Met de nadruk op ‘nog’, want over een paar weken treedt de band voor de laatste keer op. Daarna stoppen de vijf leden ermee.

Over de reden daarachter later meer. Eerst gaan we terug naar het ontstaan van MagnaCult ruim twintig jaar geleden, de plek waar Lefèvres liefde voor metal ontstond. Het grunten - rauw zingen - had hij zichzelf toen al aangeleerd door te experimenteren met zijn stem en het maken van hoge en lage klanken. “Op een gegeven moment stond ik op mijn kamer gewoon te schreeuwen”, zegt hij. 

Jongensdromen
In de jaren die volgden, kwamen al zijn jongensdromen uit. Lefèvre ging op verschillende tours door heel Europa. Reisde met nightliners (dubbeldeksbussen) van stad naar stad en per boot van Helsinki naar Stockholm. Hij en zijn bandleden brachten in het totaal vier albums uit en gaven een memorabele show in Luxemburg met 1.500 man publiek. “Maar we hebben ook een hele toffe tour gedaan met 5 Finger Death Punch, een band die heel groot is in Amerika. En tijdens een optreden in Londen stonden de zanger en drummer van Iron Maiden naar ons te kijken. Dat was echt heel vet.” 

Sebastiaan Lefèvre, foto: Elvira Visser

Toch kan Lefèvre niet zeggen dat MagnaCult een hele bekende naam is in de metal-wereld. De hoogtijdagen waren volgens hem tussen 2007 en 2012. Daarna zakte het wat meer in, met een flinke dip tijdens corona. “Het aantal volgers op social media en streams op Spotify zijn niet zo hoog, maar de fans die we hebben, zijn wel heel trouw. Die zitten verspreid over Engeland, Duitsland en Scandinavië, met ook een klein deel in Nederland. Eigenlijk zijn we gewoon een van de beste Nederlandse onontdekte bands.”

Dat ligt volgens hem niet aan de kwaliteit van muziek, maar aan de algoritmes op het wereldwijde web. “We zijn nooit viral opgepikt door algoritmes van streamings- en socialmediaplatorms. Er is sowieso een overkill aan bands en het is een uitdaging om daarbovenuit te steken. Tegelijkertijd is MagnaCult op zijn krachtigst op het podium; daar ontstaat de energie en overtuigingskracht waarmee we door de jaren heen een internationale fanbase hebben opgebouwd.”

Einde van tijdperk
Maar die fanbase zal binnenkort dus afscheid moeten nemen van MagnaCult, want na 21 jaar geeft de band op 11 juli zijn allerlaatste optreden. De vijf leden hebben besloten om te stoppen omdat de input volgens Lefèvre totaal uit proportie begon te raken ten opzichte van de output. “Daar bedoel ik mee dat de hoeveelheid energie, geld en tijd die we erin staken, niet genoeg meer opbracht. Het werd steeds moeilijker en zwaarder om te blijven geven.” 

Wat de docent na het MagnaCult-tijdperk gaat doen, weet hij nog niet. Maar het maken van muziek zal hij altijd blijven doen. “Of dat nou solo zal zijn of met een andere band? Geen idee. We gaan het zien. Ik ga in ieder geval eerst even heel veel tijd doorbrengen met mijn twee zoontjes, mijn kunstwerkjes. Het lijkt me heerlijk om in plaats van een weekend op te treden even gewoon een weekendje weg te gaan met het gezin.”

En zijn studenten? Die blijft hij tijdens zijn lessen voeden met zijn passie voor metal. “Ik probeer in de klas een brug te bouwen naar de muziek. Hoe maak je een videoclip? Welk concept bedenk je? Wat doe je met storytelling? Hoe breng je dat visueel in beeld en wat wil je overbrengen? Ik heb natuurlijk best wel wat videoclips en artworks gemaakt, en die kan ik allemaal gebruiken als cases. De studenten vinden dat heel tof.”

Credit foto bovenin: Studiomamma

MagnaCult - Winds of Creation [Official Music Video]